西班牙历史上曾经被多种文化影响，主要是凯尔特人（Celts），伊比利
亚人（Iberians），罗马人（Romans），爱伦人（Alans），汪达尔人
（Vandals），西哥特人（Visigoths）和摩尔人（Moors）。

历史上的 Celts 一般是西北欧的野蛮人，或者伊比利亚上的一些部落。现
在多指讲 Celtic 语言的人。Iberians 指印欧语系（Indo-European）居住
在 Iberian Pinnisula 的东部、东南部的人。Romans 是从意大利半岛（
Italian Pinnisula）繁衍的以农业为主的人，曾在地中海沿岸建立了庞大的
罗马帝国。Alans 是伊朗游牧民族，好战的民族。Vandals 是东日耳曼
（Germanic）部落，其名字和 Andalusia 可能相关。Visigoths 是科特人
（Goths）中的一支，也是 East Germanic 的部落，曾经在 Rome 引起
暴乱。Moors 是中世纪非洲穆斯林（Muslim）居民，他们主要生活在地中
海西部和撒哈拉（Sahara）西部。

在 Roman Empire 的统治下，西班牙曾经一度繁荣。在被日耳曼统治者
统治后，西班牙一度在伊斯兰（Islamic）统治者统治下。在中世纪成为
欧洲最为发达的地区。当新大陆被发现后（1492），西班牙迅速成长为
新的帝国。但是持续的战争和其他的原因削弱了它的国力。

史前的人类生活证据莫过于在西班牙北部 Cantabria 的 Altamira cave，
其中的 paintings 很有名（大约作于 15, 000 B.C.）。历史上有记录的是
Iberians（在 Iberian Pinnisula 的东北和西南）和 Celts（Iberian 
Pinnisula 的西北），他们交汇的地方（半岛的中部）形成了所谓的 
Celtiberians。一般认为最早的城市出现于 1100 BC 之前，在南部的 
Tartessos，500 BC 到 300 BC 之间产生了航海业，建立了交易地
（trading colonies）。

在 Rome 和迦太基（Carthage）的三场战争（Punic Wars）中，Romans
从一个只拥有 amateur navy（业余的海军）成长了起来，打败了在海上
比他们具有优势力量的 Carthage，第一次 Punic War 夺取了 Carthage
在西西里岛（Sicily）上的控制，通过最后的战争条款（treaty）限制了
Carthage。两方在西班牙境内都设有自己的势力。第二次 Punic War 最著
名的莫过于 Hannibal 越过 Alps 长途袭击 Rome，可惜由于缺乏补给，
最终没能造成 Rome 同盟的瓦解。最后，Rome 完全控制了 Iberian Pinnisula
及其地中海沿岸，Carthage 被迫收缩到自己的主城。而第三次 Punic War
最终使得 Carthage 从地图上消失了，尽管 Carthage 人民负隅反抗，
还是没能抵抗住 Romans 的铁骑。

由于 Carthagians 和 Romans 在 Iberian Pinnisula 上争执的是对于 trading 
colonies 的控制，Rome 苦心经营了地中海沿岸的商贸，使得这里一度繁华
了起来，如里斯本（Lisbon），塔拉哥那（Tarragona，盛产红葡萄酒），
M\'erida 和瓦伦西亚（Valencia）。这里是 Roman 的谷仓，它的港口出口
黄金、羊毛、橄榄油和白酒。这里的农业发展很快，基督教（Christianity）
较早就被引入了这里并很快流行了起来。

当 Rome Empire 分崩离析之际，野蛮人的势力开始进入了 Iberian Pinnisula。
他们翻越 Pyrenees，如 Visigoths、Suebi、Vandals 和 Alans 在五世纪达到
这里。不过很快在八世纪，这里就被 Mulims 所控制，尽管 Muslim 允许基督
教徒，犹太教徒信奉自己的宗教，但是对他们仍然存在一些歧视，因此后期
开始时的高层贵族开始转变自己的信仰。但是控制西班牙的 Muslim 本身也很
多样，长期为剑拔弩张的社会困扰。这段时期 Valencia 有大量的 Moorish，
Cordoba 是在这里的首都，一度是中世纪欧洲最繁华的城市。这里 Romanized
文化和 Muslim 文化、Jewish 文化互相作用，给今天的西班牙留下了各样的烙
印。11 世纪 Muslim 曾经失败过一段时间，但很快北非的 Muslim 重新统一了
这里。

有一个词 reconquista（reconquest）用来描述基督教在西班牙如何重新获得
控制权的。早在 722 年，阿斯图里亚斯王国（Kingdom of Asturia）这个基督
教国家就在 Galicia（西班牙北部） 将 Muslims 驱逐出去，并建立了基督教的
圣地 Santiago de Compostela，在 1085 年 Toledo 被基督教国家所控制，很
快南部的 Cordoba 在 1236 年，Seville 在 1248 年脱离了 Muslim 的控制，当
时南部仅有 Granada 是 Muslim 所控制的。13 世纪，Arag\'on Kingdom 夺取了
Sicily。两个基督教国家，Castile 和 Arag\'on 在 1469 年联姻，1492 年结束
了 Muslim 在 Inerian Pinnisula 上的 700+ 年的统治，这一年也是哥伦布
（Christopher Columbus）发现新大陆的时候，它的航行是由 Isabella（皇室王
后）资助的。这时，犹太教被驱逐出境。此时 Espa\~na 就被用来表示这两个国
家共同的疆域了。